Hvordan blev et lille land som Schweiz en Pharma-gigant?
David Blok | Udgivet den 28. oktober 2022
Tænk på nogle Pharma-giganter, som Novartis, Roche eller Lonza. Disse navne har én ting til fælles. De er alle virksomheder fra chokoladens land, bjergene og Heidi: Schweiz. Med en befolkning på kun 8.6 millioner er det også hjemsted for adskillige søer, smukke middelalderkvarterer – og nogle af verdens største medicinalvirksomheder.
Faktisk spiller medicinalindustrien en afgørende rolle i den schweiziske økonomi. Kendt for sin innovative styrke, er schweizisk lægemiddel yderst konkurrencedygtig internationalt og har udvidet sin rækkevidde i mange årtier. Selvom deres befolkning er mindre end Moskva, over 250 farmavirksomheder er baseret i landet, lige fra nystartede virksomheder til multinationale virksomheder.
Nogle af de mest betydningsfulde farmaceutiske opdagelser i verden kom fra Schweiz. For eksempel blev en HIV-behandling udviklet hos Roche i 1995 godkendt på det internationale marked. Dette kan betragtes som en milepæl i sygdommens historie, der bringer håb og lettelse til HIV-samfundet.
Industrien har stået for mere end en tredjedel af landets GDP vækst i det sidste årti, hvilket gør det til en af de vigtigste faktorer, der bidrager til Schweiz' økonomi. Desuden udgør lægemidler 38 % af landets samlede eksport – mere end ure, ost og chokolade tilsammen. Men deres indflydelse er ikke begrænset til Schweiz alene; mange internationale farmavirksomheder og tusindvis af internationale medarbejdere ringer også Schweiz hjem. Schweiz gør noget rigtigt.
Så hvad er den bagvedliggende forklaring her? Hvad er nøglen til Schweiz' succes? Hvordan kommer det sig, at et så lille land blev førende i den farmaceutiske verden?
Styrke inden for R&D og innovation
For et lille land, der mangler naturressourcer som Schweiz, er konkurrenceevne nøglen til succes på det internationale marked. På grund af det høje løn- og omkostningsniveau er virksomheder i Schweiz særligt afhængige af at opnå en konkurrencefordel gennem kvalitet og produktinnovationer. Den schweiziske regerings engagement at finansiere innovative ideer giver en fremragende fordel for innovation. For eksempel er registreringsprocessen for at få en licens til et nyt lægemiddel en af de hurtigste i verden.
Desuden er det ikke kun et vigtigt produktionssted, men også et vigtigt forskningssted. Tilgængeligheden af højt kvalificerede videnskabsmænd resulterer i globalt førende universiteter og fremragende forskningsorienterede farmaceutiske virksomheder.
Basel er omdrejningspunktet for alle farmaceutiske aktiviteter. Næsten to tredjedele af Schweiz' farmaceutiske medarbejdere arbejder i denne region, og størstedelen af værditilvæksten til sektoren genereres her. En faktor, der gør Schweiz til noget særligt sammenlignet med andre lande, er dets evne til at kommercialisere opdagelser. Især i Basel-regionen er fremtrædende forskningsinstitutioner tæt på farmavirksomheder, hvilket skaber perfekte betingelser for lægemiddeludvikling.
Landet har endda store økonomiske forhold og stabilitet, der får virksomheder til at blomstre. Imidlertid, spiller eksterne faktorer, der har en generel indvirkning på Schweiz, såsom virksomhedens beliggenhed, også en afgørende rolle. Disse omfatter skatte- og toldbestemmelser, internationale handelsaftaler og stabile og positive forbindelser med EU.
For eksempel er nystartede virksomheder og nyetablerede udenlandske virksomheder berettiget til delvis eller nogle gange fuldstændig fritagelse for selskabs- og kapitalskat. Eller regeringen placerede innovationsrelaterede skatteincitamenter (såsom F&U-skattefradrag), som var en stærk faktor til at skubbe virksomheder til at udmærke sig inden for innovation. Med hensyn til investering i gode relationer til andre lande, Schweiz har frihandelsaftaler med EU og mange andre lande, herunder innovative nøglegiganter som Japan eller førende API-producenter som Kina, hvilket gør vigtige eksportmarkeder tilgængelig.
Udfordringer fremad
De siger ofte, at efterligning er den oprigtigste form for smiger. Ikke desto mindre er andre lande som Irland, Danmark og Singapore, for at nævne nogle få, hurtigt ved at blive stærke konkurrenter på området. De har udviklet skattereduktionsplaner designet til at tiltrække farmaceutiske virksomheder aktivt. Løn- og materialeomkostninger er også væsentligt lavere end i Schweiz. På trods af schweizernes konkurrencefordel inden for kvalitet og innovation har andre landes lægemiddelstrategier givet resultater. I Irland stod medicinalindustrien for eksempel allerede for 11.4 procent af landets økonomi i 2019 – mere end i Schweiz.
Desuden har COVID-19 afsløret Schweiz' stærke afhængighed af andre lande for at erhverve materialer. Dette har givet anledning til nye metoder til at erhverve disse materialer, såsom online platforme som Pharmaoffer, hvor leverandører ikke længere er afhængige af eksterne parter. På trods af disse tendenser holder Schweiz stadig sin plads som verdensledende inden for lægemidler.
Og tallene beviser det, især når det kommer til forskningskvalitet. For eksempel blev der registreret omkring 48 patenter (pr. million indbyggere) om året i Schweiz over fire år (2014-2018). Næsten cirka dobbelt så mange som i Danmark!
Det kan vi sagtens sige landet er bemærkelsesværdigt godt placeret til at forblive konkurrencedygtig på det internationale marked. Men vil ren forskningskvalitet give Schweiz mulighed for at fastholde sin position som markedsleder inden for farma? Kun tiden kan vise.
Tjek alle andre blogs her!