Ammar Badwy | Udgivet den 29. marts 2023
Kina er en API-markedsgigant, men til hvilken pris?
At have adgang til medicin er et af vores basale behov, i hvert fald et meget afgørende behov, og i nogle tilfælde kan det endda være et spørgsmål om liv eller død. Så det giver mening, at sundhedspleje er en af de største industrier på verdensplan.
Din medicin kan teknisk set fremstilles overalt i verden, men chancerne for, at nøgleingredienserne i din medicin er produceret i Kina, er høje. Men hvor højt præcist? Kina er kilden til 40 % af de globale API'er ifølge Optima insights.
I denne artikel giver vi dig et indblik i, hvordan Kina har formået at opnå denne markedsposition.
Kinas historiske kontekst
Omkring 30 % af de kvalificerede leverandører på Pharmaoffer er kinesiske. Men for et eller to årtier siden var de ikke så dominerende, som de er i dag. Hvis vi går tilbage i tiden til, lad os sige, år 2000, var Kina stadig ret isoleret fra den internationale handel. Med verdens største befolkning forsynede den kinesiske medicinalindustri hovedsagelig til sit eget folk.
Ifølge en analyse udført af WHO, styrede den kinesiske regering deres økonomi fra en centralt planlagt til en mere markedsbaseret økonomi. Regeringen lavede særlige industrizoner dedikeret til produktionsanlæg.
Bortset fra det tilbød de andre incitamenter såsom lave jordpriser og forbedret infrastruktur for at støtte lægemiddelproducenterne. Som et resultat voksede markedet hurtigt.
Kinesiske lægemiddelproducenter har historisk set fokuseret på produktionen af mellemprodukter, som dybest set er råvarerne i en API, og selve API'erne, som er den del af medicinen, der er ansvarlig for den helbredende effekt. Vi lavede endnu et blogindlæg om, hvad API'er er, du finder den her.
Kvantitet på bekostning af kvalitet?
Den kinesiske farmaceutiske fremstillingssektor begyndte at spille en stor rolle i det globale markedsudbud. Forretningen gik godt, og de solgte til mange lande.
Men da markedet voksede hurtigt, stod mange kinesiske producenter over for problemer med hensyn til kvalitet og sikkerhed og begyndte at modtage rapporter om manglende overholdelse og advarselsbreve fra Det Europæiske Lægemiddelagentur og FDA. Det påvirkede ikke kun den internationale forretning, men også for hjemmemarkedet viste kvalitetsstandarden sig at være utilstrækkelig.
Den kinesiske regering reformerede de lovgivningsmæssige rammer på det farmaceutiske marked. I 2015 krævede den kinesiske regering at sætte de højeste kvalitetsstandarder i verden for at implementere det strengeste lægemiddelreguleringssystem. De reformerede NMPA, tidligere kendt som CFDA der er ansvarlig for folkesundheden på det kinesiske fastland.
Kinas fremkomst
Kina fortsatte sin eksportvækst. Gennem årene havde de taget positionen fra Indien som den største API-eksportør i verden. Med væsentligt lavere produktionsomkostninger på grund af deres store produktionszoner, regeringens incitamenter og generelt dårligere arbejdsforhold end andre lande, var Kina i stand til at eksportere API'er billigere end nogen anden leverandør i verden.
Derved blev mange af deres konkurrenter i USA og Europa sat ud af konkurrence og blev tvunget til at lukke deres døre. Selv Indien, som er et af de største medicinproduktionslande, var ikke i stand til at opfylde de kinesiske API-priser, som i nogle tilfælde var 20-30 % billigere.
I dag er Indien afhængig af Kina for omkring 70% af sin API-forsyning. For nogle vigtige API'er som Paracetamol, Amoxicillin , Ibuprofen, er de næsten helt afhængige af Kina, da Kina er i stand til at tilbyde præcis det, verden leder efter: billige API'er.
Er der noget galt med billige API'er?
Der er intet galt med overkommelige API'er. Til gengæld kan billige API'er være livreddende fra det øjeblik, kvaliteten ikke ofres for omkostningerne. Men som den største API-producent på planeten er Kina i en monopolposition, hvilket aldrig er ønskeligt. Tillad mig at uddybe.
Hvis vi går tilbage til begyndelsen af Covid-19-virussen i januar 2020, var hele Wuhan-området lukket. Heldigvis var Kina i stand til at minimere leveringsforsinkelser, fordi der var nok ledigt lager. Men hvad ville der være sket, hvis de to måneders lockdown blev forlænget med yderligere et par måneder? Derfor er et monopol ikke ønskværdigt, vi skal altid have backup-plan, som i dette tilfælde består i at have produktionssteder i andre dele af verden. Men dette er et eksempel på en exceptional situation med relativt lav sandsynlighed. Så lad os tage et mere generelt eksempel: politisk dominans.
Når du ved, at andre lande er afhængige af dig for deres folks sundhed, kan du hæve prisen eller true med et eksportforbud i en politisk konfliktsituation. Dette er allerede sket tidligere.
Mens de fleste politikere i andre lande sov, har Kina formået at blive den globale pharma-leder. Kina fokuserer nu mere på færdigformulering og R&D, da de har større marginer end API'er. De vil tage nogle markedsandele fra Indien her, men i modsætning til Indien har de fleste kinesiske producenter generelt ikke nok personale med tilstrækkelig stærke engelskkundskaber, som er det vigtigste talesprog på de fleste markeder med høj værdi.
Hvordan ser fremtiden ud?
Coronavirussen har vækket nogle politikere. De har indset, at de blev placeret for enden af køen, da hele verden ledte efter de samme lægemidler på samme tid.
Lande overvejer at genåbne lokale API-produktionsfaciliteter igen og blive selvforsynende. Den Europæiske Union og USA leder efter løsninger til at tackle disse scenarier i fremtiden. Den indiske regering annoncerede planer om at åbne tre industriparker for bulk narkotika for at støtte fremstillingen af 53 kritiske API'er for at reducere afhængigheden af Kina.
Konklusion
De næste par år vil vise os, om lande i hele verden har formået at blive mere selvforsynende. Det vil selvfølgelig tage noget tid at bygge API-anlæg og at blive inspiceret af alle nødvendige myndigheder.
Kina har gjort et stort stykke arbejde med levering af billig medicin. Mere samarbejde mellem Kina og resten af verden ville gøre den globale befolkning sundere og API-markedet mere troværdigt. Jeg ville sige; lad os stræbe efter det mål.
Tjek alle andre blogs her!