Priya Bhat| Publicado el 20 de enero de 2023
3 riesgos de trabajar en la fabricación farmacéutica
La industria farmacéutica probablemente no sea la primera industria en la que piensa cuando lee artículos sobre peligros en el lugar de trabajo. Pero, de hecho, ocurren más de lo que imaginas.
La industria muestra una imagen limpia con diferentes autoridades regulando y controlando cada paso. Producir el medicamento en un ambiente limpio y estéril es el primer paso para garantizar la calidad de los productos. Después de todo, cuando una industria es responsable de la producción de medicamentos, la calidad es esencial y el peligro debe ser cero.
Pero si bien los productos terminados pueden ayudar a salvar la vida de los pacientes, pueden ser peligrosos para los trabajadores de la salud que tienen que trabajar con algunos químicos durante el proceso de producción. La producción de medicamentos puede implicar la exposición a productos químicos industriales tóxicos, que pueden dañar la salud de los empleados de la fabricación de productos farmacéuticos. Y Puede parecer molesto usar estos trajes blancos y equipo de seguridad durante toda la jornada laboral, pero tener el equipo adecuado cuando se trata de productos químicos peligrosos puede ser un salvavidas.
Podemos encontrar muchos ejemplos de cosas que van mal y toman un giro oscuro en una unidad farmacéutica. Aún un reciente tendría más sentido: apenas tres días antes de la publicación de este blog, seis personas fueron asesinadas, y al menos 15 sufrieron quemaduras cuando se produjo la explosión de un reactor debido a una aparente fuga de gas en una unidad de fabricación de productos farmacéuticos en la India.
Pero se implementan muchas pautas para garantizar la seguridad de los trabajadores de fabricación farmacéutica. Si estas directrices se cumplen adecuadamente, la industria farmacéutica puede convertirse en un entorno de trabajo muy seguro. Los fabricantes deben seguir estas directrices paso a paso, lo que les permitirá eliminar todos los posibles peligros en el lugar de trabajo.
Entonces, ¿qué implica la fabricación farmacéutica? ¿Cuáles son los riesgos exactos que uno puede encontrar cuando trabaja en la fabricación de productos farmacéuticos? ¿Cómo se pueden eliminar o limitar esos riesgos?
¿Qué significa fabricación farmacéutica?
Entonces, comencemos desde el principio. Antes de que un medicamento llegue a los pacientes, pasa por muchos pasos diferentes. El proceso de fabricación se lleva a cabo en las primeras etapas e implica el procesamiento primario y secundario de ingredientes farmacéuticos. El procesamiento primario es la producción de un ingrediente farmacéutico activo (API), y el procesamiento secundario incluye la conversión de ingredientes activos en productos adecuados para los pacientes.
Una vez completada la parte de fabricación, siguen los siguientes pasos, como el embalaje y la distribución. Como ya puedes imaginar, la mayoría de los riesgos potenciales de daño en la industria farmacéutica giran en torno al proceso de fabricación. Es el paso donde se produce el medicamento y entran en juego muchos químicos y sustancias tóxicas.
Este problema sólo se vuelve más relevante cuando se considera el tamaño de la industria manufacturera de productos farmacéuticos; es una enorme industria de vital importancia. De acuerdo a encuestas de mercado, el tamaño del mercado mundial de fabricación de productos farmacéuticos tenía un valor estimado de 426 mil millones de dólares en 2021 y se estima que alcanzará un tamaño de mercado de 1,6 billones de dólares para 2030.
La industria farmacéutica está estrictamente regulada, pero todavía ocurren riesgos en el lugar de trabajo. A estudio del 2018 que examina los accidentes laborales en una empresa farmacéutica explica que se encontraron amenazas en todas las unidades estudiadas. Los resultados generales indicaron altas amenazas en los departamentos de la compañía farmacéutica. El mismo estudio señala los diferentes peligros que afectan a los trabajadores sanitarios, incluyendo lesiones tan graves como inhalación de vapores y gases tóxicos, quemaduras eléctricas, derrames de ácidos y sustancias cáusticas, exposición a radiaciones, etc.
Si estás interesado en conocer más sobre el proceso de desarrollo de medicamentos, puedes leer nuestro articulo sobre cómo se descubren las API en primer lugar.
¿Cuáles son los riesgos?
Los trabajadores farmacéuticos pueden verse expuestos a peligros en diversos entornos laborales. Pero el riesgo más significativo podría surgir, particularmente con personas cuyas tareas laborales implican la preparación de medicamentos. Pueden estar expuestos a niveles peligrosos de sustancias tóxicas. ¿Pero qué tipo de sustancias nocivas?
– Peligros biológicos
La industria farmacéutica experimenta frecuentemente con patógenos infecciosos, como bacterias, virus y hongos. Hacen descubrimientos innovadores y encuentran nuevas formas de tratar a las personas todos los días. Pero los trabajadores e investigadores farmacéuticos deben manipular periódicamente estos peligrosos organismos para impulsar esta innovación. La contaminación puede generar varios problemas de seguridad.
– Peligros químicos
Trabajar con productos químicos peligrosos es una parte importante de la jornada laboral del fabricante farmacéutico. Muchas sustancias químicas utilizadas en el procesamiento primario y secundario pueden ser muy peligrosas para la salud de los empleados si se ingieren o inhalan accidentalmente. Los peligros químicos incluyen diversas sustancias, como materiales inflamables/explosivos, líquidos o gases, vapores, sólidos, humo, niebla, etc.
- Peligros físicos
También es común en entornos de fabricación farmacéutica. Suele relacionarse con los peligros causados por el medio ambiente. Incluye ejemplos como ruido, temperatura, humedad, estrés por frío (hipotermia), estrés por calor (hipertermia) y radiación. Quizás se pregunte por qué se produce radiación en una planta de fabricación de productos farmacéuticos.
De hecho, la radiación puede tener lugar cuando se requieren luces ultravioleta en algunas operaciones farmacéuticas. Las luces ultravioleta son una forma de radiación no ionizante que puede dañar el ADN de las células (genes), lo que puede provocar cáncer. La producción de vitamina D, por ejemplo, implica el uso de luz ultravioleta.
Cuando estas sustancias se encuentren en forma de polvo, líquido o crema, el trabajador puede estar expuesto a absorción o inhalación si se practican los protocolos de seguridad adecuados. Además, los trabajadores sanitarios no son los únicos afectados. Por ejemplo, los miembros de la familia también pueden estar en riesgo cuando la ropa de un empleado está contaminada.
Una última cosa que vale la pena mencionar es que los fabricantes de compuestos no son los únicos en riesgo. El transporte y manipulación de productos químicos peligrosos también puede ser muy peligroso. Puede provocar liberaciones de sustancias químicas que provoquen explosiones e incendios si lo realiza de forma inadecuada personal no capacitado.
¿Cómo se pueden limitar los riesgos?
La mayoría de estos riesgos que enfrentan los trabajadores de la salud en el lugar de trabajo podrían eliminarse si se siguen protocolos y pautas estrictos. El primer paso para poner fin a las lesiones laborales comienza con una evaluación de riesgos.
Una evaluación de riesgos bien implementada es esencial para evaluar los riesgos potenciales en el lugar de trabajo. De hecho, en la industria farmacéutica, es legalmente obligatorio realizar una estimación exhaustiva de los riesgos para la salud y la seguridad. Consiste en revisar el lugar de trabajo para identificar los peligros potenciales y sus fuentes.
Una vez establecida la evaluación de riesgos, el resto consiste principalmente en seguir estrictamente las pautas de seguridad. En la industria farmacéutica, la ley exige tener implementadas correctamente las medidas de seguridad en el laboratorio. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) proporciona a los fabricantes pautas detalladas sobre cómo hacer que el laboratorio sea lo más seguro posible.
Los fabricantes pueden crear un entorno propenso a riesgos garantizando que todos los trabajadores utilicen EPI (equipo de protección personal) cuando trabajen con sustancias peligrosas. Parece bastante obvio, pero ¿qué es el EPI?
Pues consta de cualquier equipo que proteja al trabajador. Pueden ser prendas de protección, guantes, cubrezapatos, protección para los ojos, etc.
Conclusión
La industria farmacéutica no es una ex.cepción cuando se trata de accidentes laborales. Los trabajadores de la salud pueden enfrentar diferentes tipos de lesiones ocupacionales en su lugar de trabajo, desde lesiones leves, como estar de pie y sentado durante mucho tiempo, hasta lesiones más graves, como quemaduras por electricidad.
Aunque es un tema extremadamente serio, garantizar un lugar de trabajo seguro en realidad no es tan complicado; Consiste principalmente en seguir pautas dadas por organizaciones de salud. Aunque la industria está estrictamente regulada, las lesiones deben minimizarse tanto como sea posible y debe garantizarse la seguridad de los empleados de forma continua.
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