Por eso la India es la
fábrica de medicinas del mundo

La mayoría de la gente conoce la India como el país de Bollywood, el cricket y la deliciosa cocina. Pero el país con una población de 1.3 millones de personas desempeña un papel muy dominante en la industria farmacéutica mundial. Actualmente, es el mayor proveedor internacional de medicamentos genéricos, que son más baratos pero similares a los de marca. Además, el sector farmacéutico indio abastece más del 50% de la demanda mundial de diversas vacunas.

Y eso es un gran logro si se considera de dónde vinieron. No sorprende que la India pueda producir medicamentos más baratos que los países occidentales, pero hay más razones por las que actualmente dominan la industria farmacéutica. Entonces, ¿cómo ha logrado la India alcanzar esta posición? ¿Y qué desafíos enfrentan hoy?

¿Sabías que el 30% de los proveedores aquí en Pharmaoffer ¿Cuáles son las empresas de la India? A muchas grandes empresas farmacéuticas indias les gusta Aurobindo, Dr. Reddy's, Sun Pharma están activos en el negocio de API o en la producción de medicamentos genéricos y muchos de ellos hacen ambas cosas.

Cómo empezó todo

El gobierno comenzó a impulsar la fabricación de medicamentos por parte de empresas indias a principios de los años 1960. Sin embargo, un punto de inflexión importante se produjo en 1970, cuando el gobierno dispuso que no se podían patentar productos médicos en el país. Una cita famosa de la ex primera ministra Indira Gandhi: “La idea de un mundo mejor ordenado es aquel en el que los descubrimientos médicos estarán libres de patentes y no habrá especulación con la vida o la muerte”.

Como la mayoría de la gente en la India no tenía seguro médico y los salarios eran bajos en comparación con los del mundo occidental, importar medicamentos de marca ya disponibles era demasiado caro para la población india. Tenían que producirse localmente como medicamento genérico, lo que fue posible gracias a la ley de patentes. Esto dio lugar a la competencia en la India, y las empresas locales tuvieron que producir con la mayor eficiencia posible para vender medicamentos más baratos que sus competidores indios.

La mayoría de las empresas farmacéuticas que operan en la India, incluso las multinacionales, empleaban exclusivamente a indios. Desde la gente del almacén hasta la junta directiva. Esto creó muchos puestos de trabajo en la industria de las ciencias biológicas, lo que a su vez desarrolló y fortaleció la industria farmacéutica local.

De lo nacional a lo internacional

Todo salió bien y el mercado farmacéutico indio crecía año tras año. Sin embargo, avanzando rápidamente hasta 2005, la India firmó un acuerdo llamado ADPIC con la Organización Mundial del Comercio, que cambió significativamente la protección de la propiedad intelectual.

Tras la firma de este acuerdo, India tuvo que detener la producción de medicamentos falsificados. A cambio, el acuerdo abrió nuevas puertas.

India todavía era muy buena en la producción de medicamentos de bajo costo y su alto dominio del idioma inglés la convertía en un buen socio comercial para otros países.

El costo de producción siempre ha sido una fuente importante de la fortaleza industrial de la India, ya que los costos en la India son un 60% más baratos que en los EE.UU. y un 50% más baratos que en Europa. Ayudó a la creación de una asociación muy sólida entre empresas occidentales e indias.

Las empresas farmacéuticas occidentales comenzaron cada vez más a subcontratar sus actividades de envasado y fabricación a la India. India ahora proporciona sus medicamentos a casi todos los países.

La industria farmacéutica india se hizo cada vez más grande y las empresas farmacéuticas occidentales se enfrentaron a un dilema. ¿Quieren ser parte de este nuevo centro farmacéutico en crecimiento aunque ya no sea tan rentable para ellos, o lo ignorarán con el riesgo de perder participación de mercado? Muchas empresas eligieron la primera opción y abrieron una planta de fabricación en India. Es por eso que casi toda la industria farmacéutica tiene hoy alguna presencia en la India, de una forma u otra.

Retos y oportunidades

La industria farmacéutica en la India es enorme, pero también frágil. Aunque la India es a nivel mundial un gran proveedor de API, todavía depende mucho de China para los ingredientes. Si India no puede importar de China, por ejemplo en caso de bloqueos, una guerra comercial o escasez, tiene un problema grave.

En primer lugar, la India tiene que servir a su propio pueblo, pero además, si la India no puede satisfacer la demanda mundial de medicamentos genéricos debido a la escasez, su influencia y poder como uno de los principales proveedores de medicamentos genéricos podrían verse afectados. ¿Quieres saber cómo todos los países se volvieron dependientes de China en lo que respecta a las API? Hicimos un vídeo al respecto, pondremos un enlace en la descripción a continuación.

Cuando hay desafíos, siempre hay oportunidades. El gobierno indio presentó un plan para reducir la dependencia de API de China. Al promover zonas industriales dedicadas a plantas API con incentivos financieros, quieren volverse más autosuficientes. En última instancia, esto también podría permitir que la India se convierta en una alternativa a China en el mercado mundial de API.

Y otro desafío es la innovación. ¿India está haciendo lo suficiente en materia de innovación? Las empresas indias no son muy conocidas por sus grandes avances en I+D. Además, necesitan invertir en innovación digital. Si quieren seguir siendo un líder farmacéutico mundial, deben tomarse en serio la digitalización. Y otra cosa es que tienen que centrarse en la sostenibilidad y reducir su contaminación ambiental.

Estoy seguro de que la India superará estos desafíos. Hay una razón por la cual los directores ejecutivos de grandes empresas como Google, Microsoft e IBM son indios y hay una nueva generación talentosa en camino. Así pues, si la India juega sus cartas con prudencia, el futuro parecerá brillante.

Pero India no es el único gigante farmacéutico; Hay otros países que sobresalen en la industria farmacéutica. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué Suiza, un país con una población 160 veces menor que la India, se encuentra entre los principales países farmacéuticos del mundo? Si es así, entonces echa un vistazo este artículo!