Wie könnte der Milliardär Mark Cuban die Pharmaindustrie auf den Kopf stellen?

Das Online-Apotheken-Startup Cost Plus des Unternehmers Mark Cuban startete Anfang des Jahres mit dem Ziel, die amerikanische Pharmaindustrie in ihren Grundfesten zu erschüttern. Es bietet über hundert Generika zu atemberaubend günstigen Preisen. Während das Hauptziel darin besteht, kostengünstige Versionen teurer Generika herzustellen, legt das Unternehmen auch Wert auf Transparenz.

Das Unternehmen erweitert seinen Bestand regelmäßig und strebt an, bis zum nächsten Jahr mehr als Tausende Medikamente anzubieten. Darüber hinaus ist geplant, direkt bei Drittanbietern einzukaufen und mit der Herstellung eigener Produkte zu beginnen. Die Apotheke hat keinen WechselstromcepEs gibt zwar keine Krankenversicherung, aber selbst wenn Patienten aus eigener Tasche zahlen müssen, bleiben die Preise für die meisten Medikamente relativ niedriger als die Kosten, die von den Krankenkassen übernommen werden.

Was wird sich ändern?

Amerikaner könnten eines gemeinsam haben; die meisten von ihnen haben wahrscheinlich eine ähnliche Situation erlebt; Sie gehen nach einigen Beschwerden zum Arzt, holen sich ein Rezept und erhalten dann in der Apotheke eine unglaublich hohe Rechnung. Ihre Versicherung übernimmt möglicherweise einen bestimmten Teil der Rechnung, aber sie können trotzdem Hunderte von Dollar für überteuerte Medikamente bezahlen.

Amerikaner geben jährlich mehr als 300 Milliarden US-Dollar für verschreibungspflichtige Medikamente aus, und die Preise sind viel höher als in vielen anderen Ländern. Um den Preisunterschied besser zu veranschaulichen, ergab eine aktuelle Studie, dass die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente in den Vereinigten Staaten im Vergleich zu 2.56 anderen Ländern um 32 % höher sind. Überteuerte Medikamente werden oft mit den hohen Kosten für die Entwicklung und Forschung von Medikamenten erklärt, aber das erklärt nicht alles. Die US-Regierung regelt die Arzneimittelpreise nicht direkt, was dazu führt, dass die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente in den Vereinigten Staaten weitgehend auf dem Markt basieren. 

Cuban legt großen Wert auf Transparenz bei der Preisgestaltung für Generika und gibt einen größeren Prozentsatz der Einsparungen an die Patienten weiter. Wie bereits in einem unserer vorherigen Artikel erwähnt Blogs, die Pharmaindustrie ist nicht die transparenteste und kann von mehr Transparenz profitieren. Ebenso können beispielsweise qualifizierte APIs auf unserer Plattform unterschiedliche Preise haben. Diese Unterschiede können sogar noch größer sein, wenn dazwischen ein Händler oder Agent liegt. Also ähnlich wie PharmaofferZiel von Cost Plus ist es, Zwischenhändler überflüssig zu machen.

 Was das Unternehmen jedoch über die Erwartungen hinaus übertrifft, sind die niedrigen Preise. Der Preisunterschied, den das Unternehmen bietet, ist unglaublich. Eine aktuelle Studie ergab, dass Medicare, die staatliche Krankenversicherung für Menschen ab 65 Jahren, für die meisten Generika zu viel bezahlt. Medicare hätte 3.6 Milliarden US-Dollar eingespart, wenn es die Generika zu den von Mark Cuban genannten Preisen gekauft hätte. Im Leitbild des Unternehmens nennt Mark Cuban auch das Beispiel des Medikaments Albendazol, ein Medikament zur Behandlung von Hakenwürmern, das bis zu 500 US-Dollar pro Behandlung kostet und dazu führt, dass die meisten Patienten nicht über die finanziellen Mittel verfügen, um eine angemessene Behandlung zu erhalten. Cost Plus verkauft dieses Medikament für 33 US-Dollar pro Kur und erklärt damit alle unterschiedlichen Kosten, die den Endpreis ausmachen. 

Wie funktioniert das Unternehmen?  

Die Cost Plus-Formel ist auf der Website einfach und völlig transparent. generische verschreibungspflichtige Medikamente zu den Kosten für Inhaltsstoffe und Herstellung, einer Marge von 15 %, einer Apothekenabgabegebühr von 3 US-Dollar und einer Versandkostenpauschale von 5 US-Dollar. 

Durch die Zusammenarbeit mit dem digitalen Gesundheitsunternehmen Truepill bietet das Startup seinen Kunden ein sicheres E-Commerce-Erlebnis. Die Patienten müssen sich zunächst registrieren, dann können sie aus Hunderten von Medikamenten suchen und auswählen und haben auch die Möglichkeit, Preise zu vergleichen. Nach der Bestellung erhalten die Patienten ihre Medikamente über ein Liefersystem über die umfangreiche Apothekenpräsenz von Truepill. 

Cost Plus verfolgt eine Direct-to-Patient-Strategie, die sich hauptsächlich auf Hersteller und Händler verlässt und versucht, den Zwischenhändler aus der Gleichung auszuschließen. Die Zwischenhändler in der Pharmaindustrie sind in der Regel Apotheken und Versicherungen. In einer perfekten Welt würden diese Zwischenhändler daran arbeiten, Medikamente zu einem niedrigeren Preis zu bekommen, aber in der Praxis machen ihre Gebühren den Endpreis noch teurer. Deshalb gibt Cost Plus das Geld lieber an Patienten statt an Zwischenhändler.

Die Herausforderungen der Zukunft

Das Startup wird vor einigen Herausforderungen stehen. Erstens ist die Anzahl der angebotenen Generika begrenzt. Zweitens arbeiten sie mit einem reinen Barzahlungssystem und das Unternehmen arbeitet nicht auf der Grundlage einer Versicherung. Daher könnte es für Kunden, deren Medikamente bereits durch ihre Versicherung abgedeckt sind, sein, dass das Unternehmen weniger praktisch ist. Aufgrund des erweiterten Patentschutzes verkauft das Unternehmen keine Markenmedikamente. Dies könnte ein echtes Problem darstellen, da die Bezahlbarkeit von Markenmedikamenten für amerikanische Patienten normalerweise als das größte Problem angesehen wird.

Das Unternehmen ist sich jedoch seiner Grenzen bewusst. Sie erweitern regelmäßig die Auswahl an Generika und planen, bald auch Markenmedikamente in ihre Produktliste aufzunehmen. Wenn es Cost Plus gelingt, seine Herausforderungen zu meistern, besteht kein Zweifel daran, dass es disruptive Auswirkungen auf die amerikanische Pharmaindustrie haben kann. Vielen Dank fürs Lesen!