Jak miliarder Mark Cuban może wywrócić przemysł farmaceutyczny do góry nogami?

Założony przez przedsiębiorcę Marka Cubana start-up apteki internetowej Cost Plus powstał na początku tego roku i ma na celu wstrząsnąć amerykańskim przemysłem farmaceutycznym do fundamentów. Oferuje ponad sto leków generycznych w oszałamiająco przystępnych cenach. Choć jej głównym celem jest produkcja tanich wersji drogich leków generycznych, firma ceni także przejrzystość.

Firma regularnie powiększa swoje zapasy i zamierza w przyszłym roku dostarczyć ponad tysiące leków. Planuje także dokonywać zakupów bezpośrednio od dostawców zewnętrznych i rozpocząć produkcję własnych produktów. Apteka nie spełnia wymagańcept ubezpieczenia, ale nawet jeśli pacjenci muszą płacić z własnej kieszeni, ceny większości leków pozostają relatywnie niższe niż te, które obejmują plany ubezpieczeniowe.

Co to zmieni?

Amerykanie mogą mieć jedną wspólną cechę; większość z nich prawdopodobnie doświadczyła podobnej sytuacji; po skargach idą do lekarza, dostają receptę, a potem dostają w aptece niewiarygodnie wysoki rachunek. Ich ubezpieczenie może pokryć pewną część rachunku, ale nadal mogą zapłacić setki dolarów za zawyżone ceny leków.

Amerykanie wydają ponad 300 miliardów dolarów rocznie na leki na receptę, a ceny są znacznie wyższe niż w wielu innych krajach. Aby lepiej wykazać różnicę cen, niedawne badanie wykazało, że ceny leków na receptę w Stanach Zjednoczonych są o 2.56 wyższe w porównaniu z 32 różnymi krajami. Zbyt drogie leki często tłumaczy się wysokimi kosztami rozwoju leków i badań, ale to nie wyjaśnia wszystkiego. Rząd USA nie reguluje bezpośrednio cen leków, co prowadzi do tego, że ceny leków na receptę w Stanach Zjednoczonych są w dużej mierze oparte na rynku. 

Kubańczycy wysoko cenią przejrzystość procesu ustalania cen leków generycznych i przekazują pacjentom większy procent oszczędności. Jak wspomnieliśmy w jednym z naszych poprzednich blogi, branża farmaceutyczna nie jest najbardziej przejrzysta i może zyskać na większej przejrzystości. Przykładowo, podobnie kwalifikowane API mogą mieć różne ceny na naszej platformie. Różnice te mogą być jeszcze większe, jeśli pomiędzy nimi znajduje się dystrybutor lub agent. Czyli podobnie PharmaofferCelem Cost Plus jest wyeliminowanie pośredników.

 Ale tam, gdzie firma przekracza oczekiwania, są niskie ceny. Różnica cenowa oferowana przez firmę jest niewiarygodna. Niedawne badanie wykazało, że Medicare, federalne ubezpieczenie zdrowotne dla osób w wieku 65 lat i starszych, przepłaca za większość leków generycznych. Medicare zaoszczędziłoby 3.6 miliarda dolarów, gdyby kupowało leki generyczne po cenach ustalonych przez Marka Cubana. Opisując misję firmy, Mark Cuban podaje również przykład leku Albendazole – leku stosowanego w leczeniu tęgoryjców, którego koszt wynosi aż 500 dolarów za kurs, co powoduje, że większość pacjentów nie ma środków finansowych na odpowiednie leczenie. Cost Plus sprzedaje ten lek za 33 USD za kurs, w pełni wyjaśniając wszystkie różne koszty składające się na ostateczną cenę. 

Jak działa firma?  

Formuła Cost Plus jest prosta i w pełni przejrzysta na swojej stronie internetowej; generyczne leki na receptę po cenie składników i produkcji, marża 15%, opłata za wydanie w aptece 3 USD i opłata za wysyłkę w wysokości 5 USD. 

Współpracując z firmą Truepill, zajmującą się cyfrową opieką zdrowotną, startup zapewnia swoim klientom bezpieczne doświadczenie w handlu elektronicznym. Pacjenci najpierw muszą się zarejestrować, a następnie mogą wyszukiwać i wybierać spośród setek leków, mając także możliwość porównania cen. Po złożeniu zamówienia pacjenci otrzymują leki z systemem dostawy za pośrednictwem rozbudowanej apteki Truepill. 

Cost Plus stosuje strategię bezpośrednio do pacjenta, która opiera się głównie na producentach i dystrybutorach i stara się wyeliminować pośredników. Pośrednicy w branży farmaceutycznej to zazwyczaj apteki i firmy ubezpieczeniowe. W idealnym świecie ci pośrednicy staraliby się uzyskać leki po niższej cenie, ale w praktyce ich opłaty powodują, że cena końcowa jest jeszcze wyższa. Dlatego Cost Plus woli przekazywać pieniądze pacjentom, a nie pośrednikom.

Przyszłe wyzwania

Startup stanie przed pewnymi wyzwaniami. Po pierwsze, liczba oferowanych przez nich leków generycznych jest ograniczona. Po drugie, działają wyłącznie w systemie gotówkowym, a firma nie działa w oparciu o ubezpieczenie. Dlatego klienci, którzy mają już swoje leki objęte ubezpieczeniem, mogą uznać tę firmę za mniej praktyczną. Firma nie sprzedaje leków markowych ze względu na rozszerzoną ochronę patentową. Może to stanowić prawdziwy problem, ponieważ dostępność markowych leków jest zwykle uważana za największy problem amerykańskich pacjentów.

Firma jest jednak świadoma swoich ograniczeń. Regularnie zwiększają różnorodność leków generycznych i wkrótce planują dodać do swojej listy produktów leki markowe. Jeśli Cost Plus zdoła pokonać stojące przed nim wyzwania, nie ma wątpliwości, że może to mieć destrukcyjny wpływ na amerykański przemysł farmaceutyczny. Dziękuję za przeczytanie!